امیر قلعه نویی با شعار جوانگرایی و توجه به لیگ هدایت تیم ملی را بعد از کارلوس کی روش بر عهده گرفت. کی روش تیمی را به جام جهانی ۲۰۲۲ قطر برد که خود برای جام جهانی ۲۰۱۴ ساخته بود. او با یک تغییر نسل اصولی و اساسی تیمی ساخت که هنوز هم برای کشورمان به میدان می‌رود.
به یاد داریم در ابتدای دهه ۹۰ که کی روش هدایت ایران را بر عهده گرفت چه ستاره‌هایی داشتیم و هیچکس گمان نمی‌کرد کسی بتواند تیم ملی را بدون آنها تصور کند. اما کی روش آمد و به جوانانی همچون عزت الهی، جهانبخش یا سردار آزمون بدون سابقه حضور در لیگ بازی داد، پای آنها ایستاد و تیجه‌اش را فوتبال ایران یک دهه دید. در جام جهانی قطر ما بالاترین میانگین سنی را داشتیم. این یعنی برای جام جهانی بعد نمی‌توانستیم با همان فرمان برویم پس باید خون تازه به تیم ملی تزریق می‌شد. اما حالا بعد از بیش از یک سال حضور قلعه نویی ببینید که ترکیب اصلی تیم ملی چه تغییری کرده است.
هنوز هم بیرانوند سنگربان اصلی ماست و تا جام جهانی هم خواهد بود. در دفاع راست رامین رضاییان این اردو دعوت نشد اما صادق محرمی که برگردد قطعاً خواهد بود. در دفاع چپ میلاد محمدی کماکان گزینه اصلی است. زوج قلب دفاع هم که از بین مثلث پورعلی گنجی، خلیل‌زاده و کنعانی زادگان انتخاب خواهد شد، مجید حسینی هم از مصدومیت برگردد هست! در هافبک دفاعی سعید عزت اللهی بی جانشین است. در هافبک هجومی هم سامان قدوس کماکان بازی می‌کند. در هافبک‌های راست و چپ نفرات دعوت شده و آنها که بازی می‌کنند همان همیشگی‌ها هستند، محمد محبی، مهدی قایدی، مهدی ترابی، علی قلی‌زاده…
زوج خط حمله هم که نقطه قوت ماست. سردار و طارمی در بالاترین سطح اروپا می‌درخشند و گل می‌زنند و برای تیم ملی هم که همه کار می‌کنند. شما کدام جوان را می‌توانید به جای یکی از این نام‌های بزرگ تصور کنید؟ وقتی این حقیقت را بپذیریم، مابقی مسیر مشخص و روشن می‌شود. امیر قلعه نویی برای پایین آوردن میانگین سنی تیم ملی یک برنامه جالب دارد. او دست به نفرات اصلی و نام‌های بزرگ تیم ملی نمی‌زند تا برای خودش دردسر درست نکند! در عوض در هر پست، بازیکن ذخیره را از میان نفراتی که جوان‌تر هستند و در لیگ درخشیده‌اند انتخاب می‌کند.
نگاه کنید به همین اردوی فعلی، بعد از بیرانوند و نیازمند به یک گلر جوان برای تمرین در اردو میدان می‌دهد. آریا یوسفی در دفاع راست و ابوالفضل جلالی در دفاع چپ دعوت می‌شوند. در قلب دفاع هم که سامان فلاح و امین حزباوی کاندیدای نیمکت نشینی هستند. مرکز زمین جایی است که به جز امید نورافکن، سایر بازیکنان نوبتی دیده و دعوت خواهند شد. کمترین شانس نیز در بخش تهاجمی بین وینگرها و مهاجمان است، این اردو جواد آقایی‌پور آمد و مهدی لموچی و اردوهای بعد نوبت به دیگران خواهد رسید.
به این ترتیب برای جام جهانی ۲۰۲۶ در فهرست ۲۶ نفره ایران ۱۶ بازیکن بزرگ با سن بالا حضور دارند و نهایتاً ۱۰ بازیکن جوان نیز وارد فهرست می‌شوند تا میانگین سنی تا حدود ۲۵ سال پایین بیاید!
بیشتر بخوانید: ایران – هنگ کنگ چطور بود؟/ خیلی عالی، بدون نقص با رضایت کامل!