به گزارش خبرورزشی، پس از اینکه افشین قطبی در میانه لیگ هشتم تصمیم به کناره گیری گرفت، پرسپولیس با بحران سرمربیگری مواجه شد و این مساله به شدت هوادارانش را نگران کرد. در آن مقطع افشین پیروانی دستیار اول قطبی بود و پس از استعفای او، تحت عنوان سکاندار موقت هدایت سرخپوشان پایتخت را بر عهده گرفت. بعد از ارتقاء مقام پیروانی از دستیار اولی به سرمربی موقت، داریوش مصطفوی مدیرعامل وقت باشگاه پرسپولیس عوض شد و جای خود را به عباس انصاری فرد داد تا روند انتخاب سرمربی جدید به تعویق بیفتد و البته افشین پیروانی نیز اعلام کرده بود حاضر است تحت عنوان دستیار زیر نظر سرمربی خارجی کار کند. مدیران پرسپولیس ابتدا می‌خواستند لوکا بوناچیچ را به تهران بیاورند اما این مربی کروات شرط کرد دستیارانش را خودش انتخاب می‌کند و تمایلی به همکاری با افشین پیروانی نشان نداد. در چنین شرایطی پرسپولیسی‌ها به مصاف فولاد خوزستان رفتند و این تیم را شکست دادند تا سرپرست کنونی قرمزپوشان پایتخت که ۱۶ سال پیش کار فنی می‌کرد، حرف‌های دیگری بزند. خبرورزشی ۲۹ دی سال ۸۷ حرف‌های افشین پیروانی در جمع بازیکنان پرسپولیس را منتشر کرد و این گزارش سر و صدای زیادی راه انداخت. پیروانی به شاگردان خود گفته بود: “به شما اطمینان می‌دهم هیچ مربی خارجی قرار نیست بیاید و خودم با قدرت هدایت پرسپولیس را همچنان بر عهده خواهم گرفت”
نکته: چند روز پس از طرح این ادعا، مدیران باشگاه پرسپولیس مدعی شدند که با نلوینگادا به توافق رسیده‌اند و در نهایت هم این مربی پرتغالی به تهران آمد و پیروانی دستیار او شد!